La pancreatitis en los gatos es una afección inflamatoria del páncreas que afecta a menos del 2 por ciento de los gatos: ¿qué función cumple el páncreas? ¿Qué causa que se inflame? Aunque la afección es relativamente rara, aprender a detectar los signos de la pancreatitis felina podría ser importante para la salud de nuestra mascota.
Pancreatitis felina y sus sintomas
El páncreas es un pequeño órgano que se encuentra entre el estómago y los intestinos de su gato: este órgano juega un papel fundamental en la producción de hormonas llamadas insulina y glucagón que regulan el azúcar en sangre.
El páncreas también produce enzimas digestivas que ayudan a descomponer las grasas, las proteínas y los carbohidratos. Esta amplia gama de trabajos significa que los signos de un problema pancreático a menudo imitan otras afecciones médicas. Algunos de esos signos incluyen:
- Letargo
- Deshidración
- Aumento de la sed y la micción (que se confunden fácilmente con signos de diabetes)
- Falta de apetito o se niega a comer
- Pérdida de peso
Los vómitos y el dolor abdominal también pueden ser signos de la afección, pero estos signos son más comunes en personas y perros con pancreatitis que en gatos. Los gatos que desarrollan enfermedad del hígado graso (lipidosis hepática) al mismo tiempo también pueden mostrar signos de ictericia como encías y ojos amarillos. Incluso los síntomas sutiles como el letargo y la disminución del apetito deberían justificar una visita al veterinario. Cuanto antes se detecten los signos y comience el tratamiento, mejor será el pronóstico del gato.
¿Qué causa la pancreatitis?
Se desconoce la causa exacta de la mayoría de los casos de pancreatitis felina. La afección se ha asociado con gatos que ingieren venenos, contraen infecciones parasitarias o experimentan traumas como un accidente automovilístico. A veces, los gatos desarrollan pancreatitis junto con enfermedad inflamatoria intestinal o colangiohepatitis (una enfermedad del hígado).
Diagnóstico de la condición
La pancreatitis en gatos se divide en dos categorías: aguda (repentina) o crónica (en curso) y leve o grave. La Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales señala que existe una disparidad entre la cantidad de gatos que viven con pancreatitis felina y la cantidad que realmente son diagnosticados y tratados.
Afortunadamente, los científicos veterinarios continúan mejorando las herramientas de diagnóstico disponibles. La prueba de inmunorreactividad de la lipasa pancreática felina en suero es un análisis de sangre simple no invasivo que busca marcadores de pancreatitis.
Tratamiento de la pancreatitis felina
La pancreatitis felina aguda presenta el riesgo más grave y casi siempre requiere hospitalización. La pancreatitis crónica, dependiendo de la gravedad del caso de su gato, puede requerir viajes periódicos a la veterinaria, pero generalmente se puede tratar en casa. Por lo general, se suele tratar a base de líquidos por vía intravenosa para abordar la deshidratación. Los líquidos intravenosos también son necesarios para desintoxicar el páncreas de los químicos inflamatorios dañinos. También se pueden administrar para tratar la deshidratación.
Mientras esté hospitalizado, el gato recibirá antibióticos para minimizar el riesgo de pancreatitis supurativa (infecciosa). Los veterinarios también le proporcionarán a su gato un alivio del dolor, así como medicamentos contra las náuseas para ayudar a combatirlas.